Newman volta a interpretar “Fast” Eddie Felson (personagem que fez em ‘Desafio à Corrupção’), um campeão de sinuca que, depois de apanhar muito na vida, conseguiu fazer seu pé-de-meia e comprar um bar. Agora maduro e experiente, Eddie decide ensinar os segredos e as manhas das mesas de bilhar para um jovem e talentoso jogado, Vincent (Tom Cruise), um jovem que promete ter uma grande carreira no taco. Mas a amizade entre os dois se torna uma verdadeira guerra quando uma bela mulher (Mary Elizabeth Mastrantonio) surge.